John Downland

John Dowland (1563 – 1626), alaúdista inglês, é um dos mais conhecidos compositores do período renascentista tardio (Maneirismo).

Foi contemporâneo do escritor William Shakespeare.

Hoje é lembrado pela arrebatadora melancolia das suas peças para voz. A sua música instrumental está não só incluída no repertório de famosos alaúdista do século XX, como foi também interpretada por... Sting.

Em 1597, Dowland publicou o seu First Booke of Songs and Ayres, na Inglaterra. Esta colecção de peças foi escrita para alaúde solista, acompanhamentos com alaúde ou a combinação de diversos instrumentos e cantores.

A partir de 1598, passou a trabalhar na corte de Cristiano IV da Dinamarca, mas continuou a publicar em Londres. Retornou a Inglaterra em 1606 e, mais tarde, em 1612 ocupou um dos postos de alaúdistas na corte de Jaime I.

A sua obra inclui diversos livros com composições para alaúde, e canções com acompanhamento de alaúde, assim como várias peças para viola e alaúde.

Mais tarde escreveu o que acabariam por ser as suas melhores composições instrumentais, Lachrimae, ou Seven Tears, presentes nos Seven Passionate Pavans, um conjunto de sete pavanas para violas e alaúde, cada uma delas baseada num tema retirado da canção Flow, my tears.

Esta tornou-se uma das mais conhecidas músicas do seu tempo. A pavana Lachrymae antiquae foi bastante popular no século XVII e foi muito utilizada, em diversas variações, por vários compositores.

A música de Dowland roda frequentemente à volta da Melancolia — uma tema-chave da música e poesia do seu tempo. Levou o título semper Dowland, semper dolens, literalmente sempre Dowland, sempre triste, na qual pode ser resumido.

Nos concertos do ensemble L'Antico Affetto, as peças de John Donwland são virtuosamente interpretadas pelo alaúdista e tiorbista holandês Michiel Niessen.

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